Physician Assistant: smeerolie van het ziekenhuis
Het is deze week de week van de PA: de Physician Assistant. Een misschien minder bekende discipline in het ziekenhuis, maar niet minder belangrijk. Net zoals de ANIOS, de Verpleegkundig Specialist en Ziekenhuisarts, zijn PA’s smeerolie voor de zorg. Heelkunde Physician Assistant Eva Leemreize legt uit wat de rol van haar beroepsgroep is.
Minder bekend, maar niet minder belangrijk
'Nogal wat patiënten die ik in de spreekkamer krijg, vragen wat een PA nu precies doet. Dat is lang niet bij iedereen bekend.’ De week van de PA moet daar mede verandering in brengen, want de PA heeft een belangrijke functie in het ziekenhuis. Eva: ‘De Physician Assistant doet eigenlijk hetzelfde als wat een medisch specialist doet. Wordt iemand doorverwezen door de huisarts naar het ziekenhuis, dan kan de patiënt of bij de arts of bij de PA uitkomen. Dat maakt niet uit. Physician assistants verrichten medische handelingen, maken een behandelplan, draaien zelfstandig spreekuur en voeren soms ook zelfstandig (kleine) operaties uit. Physician assistants hebben ook de bevoegdheid om bepaalde geneesmiddelen voor te schrijven.’
“Er is meer beschikbare tijd voor de patiënt, hetgeen wat altijd als heel fijn wordt ervaren.”
– Eva Leemreize
Niet hoogcomplex
Toch is er wel een verschil tussen PA en medisch specialist (arts). De PA is geen chirurg en opereert in principe niet én de PA behandelt geen hoogcomplexe aandoeningen. Eva: ‘Wij zijn er voor zeg maar de “bulk”, de aandoeningen waar een hoog volume van is.’ De PA’s zijn daarmee net als onder meer de ANIOS, de ziekenhuisarts en de verpleegkundig specialist de smeerolie in een ziekenhuis. Eva: ‘De specialist kan het allemaal niet alleen. De arts opereert vaak ook en draait daardoor veel minder spreekuren dan de PA. Er is meer beschikbare tijd voor de patiënt, hetgeen wat altijd als heel fijn wordt ervaren. Maar zolang het niet heel hoogcomplexe zorg is, weet de PA eigenlijk net zoveel van een aandoening als een arts.’
Zeven PA’s in Deventer
In het Deventer Ziekenhuis werken zeven PA’s. Naast Heelkunde/Borstcentrum zijn dat ook de afdelingen longgeneeskunde, verloskunde en oogheelkunde. Eva: ‘Wij zijn als PA’s bijvoorbeeld ook vraagbaak voor huisartsen en andere specialisten (in opleiding). In Amerika is de PA al veel meer verankerd. Daar zijn zelfs ziekenhuizen waar alleen PA’s werken. In Nederland zijn speciale opleidingen tot PA. De opleiding valt niet onder de studie geneeskunde. Zelf werkt Eva bij Heelkunde en is tevens actief op het Borstcentrum. ‘Hebben we het over borstkanker, dan kan een patiënt dus met mij te maken krijgen in plaats van een specialist. De patiënt zal het niet merken. We weten (zolang het niet heel specialistisch is) evenveel.’