Arts over de AllerGoGo

Hoe groot is het probleem van allergie bij kinderen en specifieker, hooikoorts?

‘Allergieën en ook hooikoorts nemen steeds meer toe en kinderen krijgen het ook op steeds jongere leeftijd. De klachten worden daarbij steeds heftiger. Uit Engels onderzoek blijkt dat het aantal kinderen dat last heeft van allergische reacties is verviervoudigd. Die ontwikkeling zien we in Nederland ook. Sommige kinderen vallen weg, krijgen het benauwd en het kan zelfs levensbedreigend zijn.’

Is er een oorzaak aan te geven waarom allergie steeds meer toeneemt en heftiger wordt?

‘Vermoedelijk heeft het te maken met een afnemende biodiversiteit. De biodiversiteit is de afgelopen tien jaar in Nederland met vijf procent gedaald. Dat merken we ook heel sterk aan de toename van hooikoorts. Met name in de stad. Door luchtvervuiling verdwijnen bepaalde soorten/rassen in de natuur. In de stad blijven bijvoorbeeld alleen de sterkste soorten gras over. De pollen van deze “survivals” zijn sterker en hebben een sterker allergeen waardoor de reactie bij kinderen ook heftiger is. Wie gevoelig is, wordt dan ook eerder allergisch.’

Is het probleem in de stad groter dan op het platteland?

‘Ja. Het probleem in de stad is groter dan op het platteland. Maar toch zien we ook hier in Oost Nederland en in de stad Deventer dat het aantal kinderen met allergische reacties groeit. We krijgen op de afdeling Kinderallergologie per jaar vijfhonderd nieuwe patiënten, waarvan er 350 hooikoorts hebben. Vaak hebben die kinderen ook meerdere vormen van allergie (eczeem, astma, voedselallergie...). Twintig procent van de Nederlandse tieners heeft last van hooikoorts. Ook wij zien dat ze op steeds jongere leeftijd klachten hebben die ook heftiger zijn.’

Waarom heeft het Deventer Ziekenhuis de AllerGoGo app ontwikkeld?

‘Enerzijds om het probleem van hooikoorts te agenderen. Hooikoorts is echt iets dat niet onderschat moet worden. We willen met de AllerGoGo erkenning voor de hooikoortspatiënt generen omdat het een enorme impact heeft op het dagelijks leven. Het beperkt kinderen echt. Ze kunnen er bijvoorbeeld heel erg moe van worden. Denk bijvoorbeeld aan de examenperiode. Hooikoorts speelt vooral in de tijd van examens en kinderen kunnen dus vermoeid aan hun examen beginnen. En zeker oudere kinderen vinden het ook vervelend als iedereen kan zien dat ze rode en dikke ogen hebben en bleekjes zijn. Het is een zichtbare ziekte. Je kunt direct zien dat iemand niet goed in zijn of haar veld zit. Tweede reden voor de ontwikkeling van de AllerGoGo is dat we de patiënt willen helpen meer regie over zijn of haar ziekteproces te geven. Hooikoorts is lastig te voorspellen voor patiënten. Het kan zich tussen februari en mei manifesteren, maar je weet nooit precies wanneer en in welke mate. Elke maand kan anders zijn, en ook het medicijngebruik dus. De AllerGoGo is een zelflerende app. Over een jaar kan de app zien wanneer je welke medicijnen je hebt gebruikt en wat het effect was. Zo kun je dus veel beter zelf je hooikoorts met medicatie behandelen. We hebben bij Kinderallergologie in het Deventer Ziekenhuis een klein team behandelaars en kunnen dan ook niet iedereen behandelen. De AllerGoGo app maakt het mogelijk dat mensen zelf hooikoorts aan kunnen pakken. We hebben de app ook niet exclusief voor het Deventer Ziekenhuis ontwikkeld, maar hopen dat heel veel mensen in Nederland de app gaan gebruiken. De app is gratis te downloaden. De AllerGoGo biedt grip op ziekte door de patiënt zelf. Handig voor behandelaars is ook dat het dagboek dat de patiënt bijhoudt input is voor het gesprek op de poli. De arts kan exact zien wat de patiënt heeft gedaan, wat de klachten waren en wat het effect van medicatie was. Een mooie vorm van ehealth. De Allergotchi is ook grappig en kinderen kunnen zo op een ontspannen manier met hooikoorts leren omgaan.’